作者：孔慕仁教授
译者：田沁琰
我们都听说过犹太民族，知道他们对西方文明做出了巨大的贡献。卡尔·马克思，西格蒙德·弗洛伊德，阿尔伯特·爱因斯坦以及最近去世的露丝·巴德·金斯堡（Ruth Bader Ginsburg）都是著名的犹太人。但犹太人到底是怎样的一个“民族”？
这张照片展示了在会堂中写满圣经文字的羊皮纸卷轴。
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目前，全球大约有2000万犹太人。他们是一个民族宗教团体。也就是说，他们不仅由种族身份互相连接，还遵守相同的习俗、传统，共享3000年的民族历史。3000年前，犹太人被称作“以色列人”（滨蝉谤补别濒颈迟别蝉）。
犹太教是一种宗教，也同样是是一种文化、一种哲学、一种人生观。诚然，今天的大部分犹太人不再过着传统意义上的“宗教化”生活。当然，在美国和以色列独立的小社群中，一些狂热的犹太教徒仍然存在。（拜访他们也很有意思，可以了解犹太人如何在数百年前的前现代世界里生活。）但进入到现代，如果不向我们周遭的社会妥协，就几乎不可能参与到现代世界中来。大多数犹太人的解决方案，是在家庭和社区生活中将传统精神进行延续。古老的犹太智慧转而帮助我们以更微妙而深刻的方式对整个社会做出贡献。
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犹太人因六大文化因素而凝聚：
一、对犹太民族独特身份和历史叙事的认同。犹太人有着共同的古老祖先——生活在公元前1800年至1600年的以色列的亚伯拉罕、以撒和雅各布。这种文化群族认同感使得犹太人相互连接。犹太教的信徒并不热衷于劝说外邦人皈依或改宗，从其他民族归信犹太教的人在犹太文化中被认为是“被收养的以色列人”。因此，在某种程度上，皈依犹太教的过程也就是与犹太民族建立这种文化群族认同感的过程。犹太教信徒在心理上归属成为了亚伯拉罕、以撒和雅各布的后裔。
二、心系故土以色列。以色列是犹太民族古老的故乡。古以色列在公元70年被罗马人摧毁。在接下来的1900多年里，犹太人散居在海外，遍布中东、北非和欧洲。身为不受欢迎的外族人，他们时常遭到压迫。1948年，现代以色列建国，许多犹太人返回故乡，组建了一个充满活力的犹太社区。当然，美洲和欧洲仍然保留了大型的犹太社区，世界上几乎每个国家都仍有小型的犹太社区。
叁、接受圣经所传达的律法、传统与智慧。这是上帝通过摩西——这一有史以来最伟大的犹太先知——向犹太人民启示的圣言。据犹太人的经典记载，摩西得晓了神的律法并将它们写进了摩西五经，也就是圣经的前五卷中。（历史学家们对于圣经的时间线仍存在着诸多争论，此处我们参考的是犹太文化与活动所基的传统信念）。除了这5卷摩西五经以外，圣经还包含另外19卷，涵盖了历史、预言、祷文和箴句等，内容贯穿了犹太人的早期历史，包括当他们在以色列的土地上拥有主权时的历史，以及在耶路撒冷建立了一座光荣的圣殿的故事。
这张照片显示犹太人聚集在耶路撒冷圣殿的最后一堵墙壁上祈祷，该墙壁在公元70年被罗马人摧毁。 穆斯林在原犹太庙宇的地方建造了一座美丽的金清真寺。
四、遵从古老的犹太习俗。&苍产蝉辫;许多习俗可以追溯到圣经，其他则在漫长的侨民时期发展起来。举例而言，公元70年，圣殿被毁使祭祀仪式不再延续，于是拉比（圣经时代后，犹太圣贤被称为拉比）传达法令，使犹太人改为在犹太会堂（蝉测苍补驳辞驳耻别）集会祈祷，作为敬拜上帝新的最佳形式。
五、重视教育。每个犹太社区中都动用了大量资源来建学校。这些学校教授犹太教经典，包括圣经以及塔木德（Talmud）。塔木德共63卷，结集了拉比的智慧。犹太人还善于向周围国家学习科学、哲学和文学。起初，欧洲的大学拒绝犹太人入学。但是犹太人视教育为成功的关键，对教育有强烈的渴望。在过去的200年中，犹太人成功地进入了欧洲和美国的主流教育机构，并在学术界、政坛、法律界和商界等许多领域留下了烙印。 （就拿刚去世的露丝·巴德·金斯堡（Ruth Bader Ginsburg）来说，她是第一批进入哈佛法学院的女性以及犹太人之一。RBG后来成为伟大的法学家和女性权利的推动者。从1993年到她今年去世，她始终是最高法院一名出色的大法官。在安葬前，她的棺木会安放在美国国会大厦内，这是该国向最受尊敬的政府官员所授予的荣誉，此前从未授予过任何女性或犹太人。）
六、亲近希伯来语。圣经和其他犹太教经典都是用希伯来语写成的，希伯来语也是在犹太教堂里祈祷的传统语言。自圣经时代以来，希伯来语确实是犹太人祖传的日常语言。但是，随着犹太人移民到其他国家，他们开始使用当地的语言，例如希腊语、拉丁语、阿拉伯语、波斯语、西班牙语、法语、德语、俄语和英语——希伯来语几乎沦为单纯用来祈祷和学习经典的语言。有趣的是，在散居海外的整个时期，希伯来语经常作为一种犹太人的“国际语言”，这种语言加强了遥远的犹太社群之间的商业和社会联系。例如，犹太人自11世纪开始在法国香槟地区参与葡萄酒生产。那里的一个犹太商人可以用希伯来语与在巴格达贩卖远东的香料和丝绸的犹太商人签订合同。随着现代以色列的建立，希伯来语再次成为人们日常的口语，不仅被学者，研究人员和国际商务人士使用，还被用于家庭生活、娱乐、时事和时尚等等。
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为便于快速参考，我们在此只简要提这几点。 但是，希望这六点让您对犹太文化有了基本的认识——我们将在后续博文中逐一展开介绍。
